今日话题:长翅膀的人类出现 能用眼睛对路人催眠
《哈利-波特》中的三位主角(点击图片进入下一页)
哈利·波特的神奇魔法究竟从何而来?在这一点上,科学家们对于小魔法师的兴趣似乎丝毫不亚于哈利·波特迷。
继2005年《自然》杂志发表用遗传理论分析魔法能力的文章后,最新一期《英国医学杂志》又刊登了牛津大学学者的“研究成果”,称哈利·波特的魔法来自基因遗传。
当然,这其实是严谨的《英国医学杂志》每年年末的一个传统项目——幽默。
煞有介事
在文章中,牛津大学维艾康人类遗传学信托中心的史瑞拉姆·拉马高帕兰、乔治·埃贝斯、玛丽安·奈特及朱利安·奈特表示,通过研究《哈利·波特》系列小说,发现“魔法表现出很强遗传性”。
奈特举例说,布莱克巫师家族七代人都怀有魔法技能,而其他家族也至少有三代人有魔法。像佩蒂尔姐妹和韦斯莱兄弟这样的双胞胎也都拥有同样的魔法,“这些都暗示基因在发挥作用”。
学者们认为,基因可能通过三方面影响魔法:如果是显性基因,孩子只要从父母中任何一人继承它,就可以具有魔法;如果是隐性基因,孩子必须从父母双方都获得魔法基因,才能具有魔力;基因还受到一种表观遗传机制的制约,它能够“打开”或“关闭”魔法基因,决定魔法性状是否得到表现。
他们举例几种基因遗传的魔法。比如,只有斯莱特林家族后代掌握蛇语,西比尔·特里劳妮和她的高祖母都拥有预言术,尼法朵拉·唐克斯将变形术传给了她儿子。
研究人员甚至给这些魔法找到了候选基因:因为与言语文字相关,FOXP2成为蛇语魔法的基因载体;因为和色素形成相关,MC1R基因被用来解释唐克斯随意变换发色的奥秘。
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