By Julian Guthrie 编译 袁海鹰
还有一周就是圣诞节了，玛丽莎·梅耶尔(Marissa Mayer)站在寓所的卧室里，周围都是同事。那是她在四季酒店(Four Seasons)38层的一个高级公寓，价值500万美元。现在，她的家正举办着一个聚会。
33岁的梅耶尔身材高挑，穿着一件C.D.Greene的深紫色裙子，上面缀有亮晶晶的珠片，优雅极了。这位Google的副总裁，聪明绝顶，相貌出众，素有Google“第一美女工程师”之称。
梅耶尔喜欢艺术，每个来寓所的客人都会惊叹天花板上的玻璃艺术品，那是著名玻璃艺术家戴尔·契胡利(Dale Chihuly)的作品——由400块特制的玻璃构成海洋动植物群的形象。吧台后面，是一面发光墙板，上面嵌有576个乒乓球，那是梅耶尔用了8个周末的时间独自完成的杰作，据说灵感来自2005年U2乐队演唱会上的灯光布置。
梅耶尔从卧室走了出去。人来得太多，远远超出了预计。对于这次聚会，她跟设计Google的产品一样尽心尽力，除了可口的菜肴，还有精致的蛋糕和她最喜欢的苦味杏仁饼。整个聚会都弥漫着梅耶尔的气息，随意、浪漫、又带点中西部特有的土气。
Google创始人佩奇(左）与布林。据说前者曾经与梅耶尔是一对。
电邮奇缘
第一次听到Google的时候，梅耶尔压根没想过自己的学识、理想，还有智慧，会跟这个野心勃勃的公司有什么关系。Google的第一位职员、技术主管克雷格·斯瓦斯丁(Craig Silverstein)谈到梅耶尔时说：“起初，我们招聘梅耶尔来做编程工作，但现在，她已经是我们的头儿了！”
斯瓦斯丁第一次见到梅耶尔是在1999年春天，那时梅耶尔24岁，即将获得斯坦福大学计算机科学专业的硕士学位，在这之前，她已经拿到了象征系统学学士学位。那一年，互联网正处于鼎盛时期，雅虎等一大批互联网企业纷纷上市，创下了首日交易价大涨的奇迹。创业者一夜暴富的情形屡见不鲜，吸引了众多计算机专业的毕业生投身互联网。
4月中旬的一天晚上，梅耶尔坐在电脑旁，一边吃着意大利通心粉，一边查看电子邮件。她看到了一封主题为“来Google工作”的招聘邮件，于是打算习惯性地按Delete键删掉，谁知俯身的时候不小心碰到了空格键，邮件打开了。她开始读邮件，忽然想起去年秋天跟导师埃里克·罗伯茨(Eric Roberts)的谈话。当时，罗伯茨听了她关于建立网页推荐系统的叙述后，指了指楼上，说四楼有两个家伙在做同样的事情，并建议梅耶尔找找他们。但是，梅耶尔事儿太多了，除了学习和研究，她还要为近400名本科生教授计算机科学。此外，她也见够了所谓的博士生，知道他们不洗澡，把比萨饼当早饭，撞到人也不道歉。
于是，梅耶尔决定去Google面试。当时，已经有12家公司决定录用梅耶尔，包括卡内基·梅隆大学、麦肯锡咨询公司和Oracle数据库公司。她倾向于麦肯锡公司，因为那样她就可以成为一个专门为硅谷科技企业服务的咨询师了。
4天后，梅耶尔去了Google。他们搬去了一个车库，条件简陋，职员也只有7名。梅耶尔跟两位创始人拉里·佩奇(Larry Page)、布林坐在同一侧。佩奇似乎陷入了沉思，始终一言不发，布林则问了很多关于人工智能的东西。忽然，有人嚷了一句：“谁要去风险投资公司？”布林和佩奇停了下来，面试就这么结束了。办公室助理询问梅耶尔能否明天过来，梅耶尔同意了。
第二天下午，面试梅耶尔的是Google的职员阿米特·佩帖尔(Amit Patel)，他一见面就说：“我不确定我能面试你，因为今早我第一天上班，还不知道做什么呢。”后来，斯瓦斯丁来了，他说，面试要在4点前结束，最好顺便提醒他把车开走，以免被开罚单。他让梅耶尔提三点建议。虽然不怎么用Google，梅耶尔还是说了两个想法。她想根据点击量重新安排搜索结果，并建议改进网页(尤其是新闻)抓取系统。末了，梅耶尔这才发现已经4：10了。她向斯瓦斯丁道歉，斯瓦斯丁大笑，说这个谈话很值得。
回到宿舍，梅耶尔想起了自己最明智的三个决定。第一个就是来斯坦福上学，虽然她也被耶鲁等顶尖学校录取。第二个就是及时放弃了她认为只需死记硬背，毫无挑战性的生物化学专业，重新选择了涉及哲学、语言学、心理学及计算机科学的象征系统学。第三个就是在斯坦福研究中心工作，并有机会到瑞士从事九个月的研究，虽然在那里她一个人也不认识，更不会说那里的语言。她发现，这些决定的共同之处就是能够跟真正的聪明人在不熟悉的领域工作。于是，她决定去Google，因为那儿有她见过的最聪明的人，即使失败，也能让她成长得更快。5月1日那天，她辞掉了11家公司的入职邀请，只留下了麦肯锡和Google。6天以后，她答应去Google工作，12日那天，她正式签约，而12正好是她的幸运数字。
毕业那天，梅耶尔在校园里惊奇地发现了佩奇和布林，他们穿着短裤，蹬着溜冰鞋，滑过来跟梅耶尔以及她的父母交谈。佩奇忽然冒出一句：“哎呀，我好像也是今天毕业，我得去看看。”然后，他穿着溜冰鞋走了，回来时拿着他一直嫌麻烦没有去取的硕士文凭。梅耶尔的父母大吃一惊，他们相信女儿的选择，但是也不由得开始质疑这么一个公司是否真的有前途。
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