Hulu的视频1.0之路
Hulu与iTunes、Youtube的战争是盘旋在收费与免费，视频1.0与2.0之间的一场对决。
文/徐琳然
当苹果的iTunes商店不用缴费、YouTube的内容版权都合法化, 完美的网络视频是不是就诞生了？而现在Hulu来了。
最近，新闻集团和NBC环球共同投资创建的视频网站Hulu.com正式上线。它将提供全片长的电影和电视节目，节目来自于美国广播公司NBC和新闻集团旗下的福克斯，以及索尼和米高梅的电影和电视节目，Hulu是电视节目制造商在互联网上推销产品的一次商业尝试。
宝葫芦的秘密
Hulu用中文的解释来说，就是一支装着视频的宝葫芦。《时代周刊》这样评论Hulu的出现：“Hulu对于电视节目的意义就象是iTunes对于音乐产业。”而对比时下比较流行的视频类工具及网站，比如YouTube，iTunes或者TiVO，它的优势又在哪里呢？
其实早在去年10月份，Hulu就开始了邀请用户的测试。Hulu推出时，正好是YouTube遭遇维亚康母版权诉讼的时候。维亚康母拥有喜剧中心、MTV、VH1和许多有线频道，维亚康母指控YouTube上存在大量侵犯了其版权的视频，其中包括广受欢迎的《乔恩每日脱口秀》(The Daily Show with Jon Stewart)。维亚康母要求YouTube赔偿10亿美元。YouTube则表示，它会在版权人提出要求后删除相关视频，因而并未违犯任何法律。
YouTube一直摆脱不了内容上的瓶颈限制，与维亚康母的版权纠纷还只是其中一个，如果真的按照YouTube所承诺的那样，删除未经授权的内容，将大大削弱YouTube的用户黏性。
而Hulu则拥有最流行的电视剧集，并且都是经过内容提供商完全正版授权的。在Hulu的播放菜单上有一长串的热门电视剧的名字，如《疯狂编剧》(30 Rock)、《办公室》(The Office)、《辛普森一家》(The Simpsons)、星际大争霸(Battlestar Galactica)、《周末夜生活》(Saturday Night Live)等等。电影目录包括《非常嫌疑犯》(The Usual Suspects)和《杯酒人生》(Sideways)等经典老片。在内容为王的形势下，Hulu资源上的得天独厚，是其他视频网站无法比拟的。Hulu的目标是吸引更多的加盟方，提供最新的媒体内容，该网站的推出也使曾经的竞争对手NBC和福克斯共同走到了一起。
在过去的几年里，虽然电视节目能够通过访问各个频道的官方网站看到，而Hulu的优势在于用户能够仅仅通过登陆这一家网站就能够看到想看的各个频道的内容，而无需在各个网站之间跳来跳去。关于这点，Hulu首席执行官詹森-凯勒(Jason Kilar)表示，当你把优秀的内容收集在一块时，用户会感到很方便。” Hulu将散落在各个电视频道官方网站上的内容资源整合在一起，形成了一站式的服务。
此外，Hulu网站的架构清晰别致，你可以按字母顺序浏览节目，或是按类型或电视台划分，也可以使用搜索系统。这个搜索系统还能给出其他网站上的视频或节目链接，比如Hulu本身没有收纳的ABC的《实习医生格蕾》(Grey's Anatomy)，通过Hulu的搜索系统，也能找到散落在其它网站上的相关内容。以前，我们经常由于忘记了自己喜欢的节目是哪个频道放，所以错过了收看时间， 而Hulu的方便检索，能够让你随时观看某个具体节目，而无需知道是那个电视台制作的。詹森-凯勒接着说到：“比如说，用户并没有把‘Biggest Loser’和 NBC.联系在在一起，用户只认节目，而不是频道。”
詹森-凯勒今年36岁，在去年7月份加盟Hulu之前，在亚马逊做了将近十年的执行官。新闻集团的信息首席执行官对他的评价是：“詹森在产品与用户体验方面的专业素养，是无人能匹敌的，他具有建设一个高效而优质的用户平台的眼光。”
打开Hulu看一看，Hulu的用户界面并不复杂，很直观。网页上没有浮华的设计，与Facebook 的设计风格一脉相承。很多业内人士都认为，Hulu主要是针对下一代年轻用户而精心打造的，这其中包括在1977至1985年出生的二十多岁的用户。I时代的新新人类喜欢主动选择，而不是被动接受。Hulu允许用户在自己的博客或社交网站上重新编辑和上传整部影片，告别了好莱坞过去的刻板僵化，而是让节目和剪辑便于分享甚至可进行编辑。
而对比同样占有合法内容资源的iTunes，去年，乔布斯也让iTunes开始卖电影了，显然iTunes是需要付费的，而Hulu是免费的。而事实上，很多人愿意掏一部分钱去买节目，就是为了躲避无聊的广告。最近的统计显示，美国人在媒体上的花费已经超过了广告开支，他们愿意花更多的钱来自己付费看节目，而不愿花时间来看广告，这就是iTunes得以流行的原因之一。而Hulu的免费收看会不会陷入广告的包围之中呢？
Hulu电视节目的广告时间只有电视台里通常的广告长度的四分之一。收看节目只需要更新FLASH播放器，通常是在开始的八分钟内有20秒的广告。而Hulu还能让你选择自己要看的广告。《时代周刊》网站评价Hulu的广告设置是理性的。而对比那些需要花费上千美元的数字视频设备,比如说TiVo, Hulu无须安装任何设备与额外的支出。
相对于Youtube iTunes TiVo，Hulu的诞生，更像是商业利益纠结之下，传统媒体寻找自己新媒体渠道的一的次出路。作为美国三大电视网络之一全国广播公司NBC拥有强大的视频节目制作能力和庞大数量的观众。2007年的时候，NBC的连续剧约占 iTunes 视频销售量的四成，但是每年却只有1600万美元的可怜收入。而当NBC提出每集连续剧价格加倍的要求时，Apple却认为这个要求如此的可笑，于是导致了双方关系的决裂，可以说NBC与iTunes的损失都很大。与iTunes的分道扬镳或许可以看作是NBC自己做网站的一个由头。而接着，10月，NBC也接连撤下了Youtube网站上的所有电视节目，那时的NBC已经开始为他们自己的视频网站Hulu而扫清道路了。Hulu触发了产业链条的重组与整合，新闻集团和NBC两大传媒巨头迎来了一次商业模式上的飞跃。
Hulu被很多人看成是Youtube的“杀手”， 事实上，Hulu和Youtube是分属于两大不同性质的视频网站阵营。前者是NBC等传统媒体巨头数字化战略的新阵地，而后者以大众分享及创作为根基，是个与众同乐的开放平台。在Hulu的首页，只有"最流行剧集"、"最流行剪辑"及"最新添加"这三大内容的预览，而这些内容均由联盟成员提供，非联盟成员是无法添加视频至Hulu的。换言之，Hulu是一个封闭的平台，一个官方形式的渠道站点。Hulu在舍弃代理租赁与自发的2.0传播以后，所走上的视频1.0之路是否会峰回路转？
不可回避的瑕疵
Hulu作为传统媒体转身网站的专业化数字探索，还有很多的问题要解决。
目前，Hulu还不能兑现早先承诺的很多计划。比如，就算是来自其所有者自己的电视网的电视剧，Hulu通常也只有一小部分的完整剧集，大多只提供较短的剪辑。 “周末夜生活”等一些节目根本就没有完整的剧集，只有剪辑，Hulu并没有象早先宣传的那样提供全长的电视节目。而广受欢迎的《美国偶像》虽然在新闻集团的福克斯网络播放，Hulu上却根本就没有。Hulu早先承诺节目在播放的转天早上6点以后就能点击收看，但是现在看来，这一计划还没有落实，除此之外， Hulu甚至没有来自ABC、CBS和许多有线电视网络的节目。
同时，Hulu对于宽带连接的要求很高，推荐速度为每秒1M，甚至有些内容还需要更高的速度。这意味着，用最慢的DSL线路或手机上网浏览Hulu很可能会是糟糕的体验。另一个问题是，它不像iTunes或Amazon Unbox，无法通过电视机顶盒或移动播放器使用。节目也不能保存下来离线观看，比如在坐飞机时。
只有能增加更多内容，能在更多的情况下观看，它可能才会真正对竞争对手iTunes或者Youtube甚至是盗版形成打击。
面对Hulu的逼近，Youtube最近传出消息说，可能会发布视频流媒体直播服务，或许是高清视频内容，甚至是宣布和Hulu网站展开内容上的合作。
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[责任编辑:howardmeng]
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