传正在秘密研发非英特尔CPU的高性能电脑
日前，从为苹果研发设计及代工的合作伙伴处传来惊人的消息：该公司正在秘密研发基于AMD芯片的苹果电脑。若不是此前该消息来源提供过准确的MacBook Air 笔记本的产品细节情报，业界可能会把这一消息当成无数谣言中的一个而已。联系到最近苹果又收购了CPU设计公司P.A.Semi，让英特尔大失所望，这更让人怀疑苹果背弃与英特尔“盟约”的时刻近在眼前；加上苹果公司此前有过背弃Power处理器的记录，所以人们认为苹果再寻“新欢”的可能性非常大。
乔布斯避讳英特尔问题
目前，全球排名前列的电脑厂商几乎都采用英特尔/AMD两家的处理器，除了苹果公司。2005年6月前，苹果还不是英特尔公司的客户，直到后来英特尔花了巨大的“牺牲”才将其纳入“IntelInside”的阵营。在两年多的合作中，一直有传言称苹果或将效法其他电脑厂商那样，同时采购AMD的处理器，降低高昂的成本以应对日渐衰退的经济形势。
苹果CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)，在面对“是否会采用AMD处理器”的诘问时闪烁其辞：“我们只是现在采用英特尔的处理器而已。”记者调查发现，目前苹果公司正在“悄悄”地使用AMD提供的技术与产品。在苹果公司最昂贵的售价26998元人民币起的MacPro电脑中，用户可以选择AMD的高清系列显示卡。
记者从IT渠道了解到，所有的英特尔合作伙伴都被强制要求在其产品上贴上“IntelInside”的标志，但苹果是个特殊的例外，对此特殊现象双方都不愿意评论。业内人士分析认为，苹果公司既不愿意在自己的产品上打上英特尔的“烙印”，也为将来采用AMD的产品埋下伏笔。
苹果新机强调平衡性能
消息人士透露，苹果公司或将在高性能的MacPro系列台式机中全面引入AMD的CPU、GPU与芯片组；取代目前正在使用的英特尔“至强”处理器。该人士称：“这是由于英特尔的高性能计算上，性能平衡做得并不好；而苹果公司需要的高性能不仅仅是CPU的速度，还希望在3D显示能力以及内存管理上也取得相应的高性能。而目前AMD是业内惟一能够提供此三项性能并很好地整合在一起的公司。”
不过他也透露，目前新机型的设计还在原型阶段，所以不能透露更多的细节。“不过，我们会提供3~4个不同的设计给苹果公司选择，最终将只有一款设计获胜。按目前进度，在今年6月9-13日的旧金山WWDC2008大会，将不会发布该产品。最快要等到年底或明年初，不过因为经济不景气，为了刺激消费也有可能提前推出。”他这样说。
作为一家特立独行的公司，苹果似乎不会看其他厂商的脸色行事，收购将是其扩张市场的重要一步。苹果首席执行官乔布斯日前称，苹果希望把刚刚收购来的P.A Semi 设计的PWRficient处理器用作iPhone和i-Pod的中央处理器。事实上，最近半年来，英特尔一直在积极说服苹果，在下一代iPhone中采用英特尔新推出的Atom低功耗处理器；不过很显然，苹果公司并没有同意。
寻找MacBook Air的血缘兄弟
根据同一消息来源，目前最轻薄的苹果MacBook Air笔记本还有两款竞争的设计，均属于轻薄的笔记本系列；其中一种没有进入最后定型阶段就被淘汰；而另外二种则完全成型，苹果公司在比较后最终选择了目前面世的MacBook Air这个设计。不过据称，苹果公司并没有买断另外一种设计。
消息人士称：“按照协议，另外一款设计不能运行苹果专有的MacOSX 操作系统，不过因为x86架构的原因，所以很方便改成运行Vista系统的笔记本。”记者目前无法获知究竟是哪个品牌的哪款机型使用该设计方案，目前市面上超轻薄的机型均有可能，如IDEAPad U110等；但也有可能该机型尚未上市。
就在苹果公司或将“换芯”的传言沸沸扬扬时，AMD公司保持了出奇的冷静。AMD在北京
举办的主题为“和谐计算卓越视界”的创新技术大会上，国内外主流电脑制造商几乎全数到均支持，更让人想到也许在不久的将来，苹果会成为支持队伍中的一员。
APU在未来淘汰传统CPU
就在英特尔与nVidia最近就CPU（中央处理器）与GPU（图形处理器）孰重孰轻进行口水战时，AMD创新性地提出了加速处理单元（APU）的概念。据业界认为，APU是解决目前CPU与GPU发展失衡的惟一解决办法与发展趋势。
什么是APU？准确点说，它是一种异构多核心芯片加速器，集成了若干个CPU和其它专用处理器内核，能够提升软件的运行速度；简单点说，就是以后CPU和GPU混合成一体，谁需要计算能力多就调配多些资源过去。CPU和不同种类的专用处理器内核根据需要组合搭配，就可以满足不同的需求。
英特尔之所以与nVidia各执一词，是有历史原因的。英特尔曾经试水独立显卡市场未成，退守集成显卡，主攻商用集成系统（对3D能力要求较低），在主流的游戏领域始终乏善可陈。而nVidia 公司虽然在游戏与专业显卡领域风生水起，却缺乏CPU的核心业务，受制于人。
AMD缺席论战的深度原因
业界普遍认为，只有CPU与GPU两者兼备才是整体性能提升之道。这也是AMD缺席此次论战的原因——AMD已经抢先卡位，收购并整合了GPU两大核心厂商之一的ATI，有实力以平台化的战略快速发展。AMD全球副总裁王正福对记者表示：CPU芯片组和GPU等各大组件间应该彼此优化，高度协作，才能组成“和谐计算平台”，实现性能、能耗和视觉体验上达到最佳的效果和完美的平衡。而AMD的技术创新也正是从平台的CPU、芯片组与GPU三管齐下。
另一方面，AMD也希望把精力集中在制造工艺的改良上。目前，AMD已经加速布局45纳米工艺，将于今年下半年从65纳米转向45纳米，这次工艺的转变可使同频率处理器功耗降低，频率提升。在此次大会上，AMD公开展示了基于最新45纳米工艺、代号为“上海”的四核皓龙处理器系统。继45纳米之后，AMD还与IBM联合研究基于32纳米的新一代工艺。
根据资料，IBM此前生产的Power系列CPU，正是苹果电脑在改换英特尔CPU前的“御用”产品。
另据纳斯达克及纽约交易所数据显示，英特尔股价今年至今跌了12.3%；而AMD的股价比今年最低点上涨了31.1%，至7.25美元，显示已经走出低谷。
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[责任编辑:howardmeng]
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