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这项研究可以帮助科学家描绘出是否当恒星死亡变成磁星时会产生很大的影响。虽然科学家们知道以上的超大质量恒星将变成超新星,但他们并不知道决定恒星变成磁星或普通垂死恒星时的主要决定性因素。该研究小组指出,SGR 1900+14恒星周围的环状结构属于年轻、超大质量恒星簇,通过研究其周围恒星的质量,科学家可能推测出爆炸并形成SGR 1900+14恒星的原始恒星的大概质量大小。
加州大学圣克鲁兹分校恩瑞科•拉米雷兹•鲁兹说,“这个环状结构是被某些物质点亮的,它并不同于之前斯皮策空间望远镜所观测的数据。附近的超大质量恒星很可能加热了环状结构中的灰尘,并将其点燃,这意味着位于环状结构中心的磁星与超大恒星形成区域联合共同形成该神秘奇特的环状结构。”
环状和球形结构在太空中很常见。年轻、炽热恒星在太空中吹泡沫,将太空灰尘物质变成了球状结构。当恒星以超新星爆炸时死亡时,它们的残骸在太空中爆炸分裂,形成了叫做超新星残骸的短暂生命的美丽球状结构。环状结构在爆炸恒星周围形成,其膨胀的残骸外壳撞击之前存在的灰尘环,导致灰尘发出光亮,这种现象正如超新星残骸1987A那样。
但是环绕SGR 1900+14磁星的环状结构并不属于以上范畴。首先,1987A周围的超新星残骸和环状结构伴随着X射线和无线电波;而SGR 1900+14磁星周围的环状结构仅发出光亮,通过斯皮策空间望远镜可以观测到其中特殊的红外线波长。
起初,天文学家认为这种环状结构应当被称为红外线回波。当一个太空物体发送冲击波向外传输时,对灰尘进行加热,并导致灰尘在红外线下发光。但是当研究人员再次观测SGR 1900+14磁星时,这个环状结构并不像一个红外线回波那样向外移动。
SGR 1900+14磁星最新观测图片揭示这个环状结构很可能是灰尘云中出现的一个空洞,由于之前未曾出现过此类状态,因此该现象是宇宙中极为罕见的。目前,科学家计划寻找更多的类似环状结构。鲁兹说,“在某些方面上,磁星仍处于活跃状态。它们与其环境发生交互作用,在其诞生的年轻恒星形成区域发生较大的碰撞。”(悠悠 编译)
[责任编辑:frontzhang]
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