科学家计划从鸡的基因基础上进行改变,逆向培育恐龙(点击图片进入下一页)
获取恐龙DNA分子指日可待
科学家们如果达成共识,相信他们能够揭示史前迷失世界的神秘面纱的呢?为了理解科学家们的研究历程,我们必须从1992年开始回顾。当时,美国加利福尼亚州工业大学微生物学教授保罗·卡诺首次尝试从与恐龙同时期生活的昆虫体内提取DNA,这些昆虫是完整地保存在琥珀之中的。琥珀是一种坚硬半透明橙色树胶化石。很可能科幻电影《侏罗纪公园》是受该研究启迪产生的,片中琥珀中保存的蚊子曾吸食过恐龙血液,因此蚊子体内含有恐龙的基因代码,使美国一位亿万富翁能够克隆恐龙。在现实的实验室里,卡诺砸碎了一块冷冻保存在液态氮中的琥珀化石,从中获取了昆虫样本。令人惊异的是,他很快就获得了这个0.4亿年前蜜蜂的DNA样本。随后,美国国家历史博物馆的研究人员成功获取了远古白蚁的DNA分子。看来现代科学家获取恐龙DNA分子是指日可待的。
但是关于提取恐龙DNA的早期实验都已失败告终,科学家们并不能获取到恐龙的DNA分子,致使人们猜测科学家们所提取的可能仅是污染物碎片,或者是研究人员的头发。从琥珀中寻找恐龙DNA的科学努力被中断放弃,看似通往远古历史的大门已关闭。然而此后寻找远古基因碎片的研究人员已成功地恢复了4万年前猛犸和4.5万年前穴居人的DNA分子。但他们对于能否恢复远古恐龙的DNA却仍没有把握。2003年,恢复恐龙DNA的希望又再度点燃。
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