iPhone的创新生态系统
苹果已经从一家设备厂商转变为移动平台的领导者，通过设计协调一个创新生态系统成为硅谷新的赚钱机器。
成远/文
6月9日，WWDC(全球开发者大会)会场上，一位软件开发公司的负责人说：“这是有史以来商机味道最浓的移动平台”。这个移动平台就是指iPhone初版和WWDC上发布的iPhone 3G。的确，从多个角度审视上市一年多的iPhone，都该认识到它已经从一款智能手机产品变成了一个移动平台，而且围绕这个平台正在形成一个全新的生态系统。
移动平台领导者
此前的一年多时间，iPhone已经销售了600万台，苹果公司宣布iPhone 3G将向70个国家的市场开放，并已得知在几个主要国家，如美国、英国都采取运营商补贴的模式，以免费或最高199美元的低价销售。多家投行分析师普遍认为，iPhone在2008年底达到1000万部的销量不成问题，最乐观的分析师Piper Jaffray认为，2009年这个数字将达到4500万部。
销售量和流行程度还只是iPhone可称为新一代平台的要素之一。WWDC大会上，苹果公司宣布iPhone的第三方应用开发软件iPhone SDK的下载次数已经突破25万次。7月11日，将和iPhone 3G同时上市的还有iTune商店的App Store服务，利用SDK为iPhone开发的应用经过筛选会放到App Store上销售，软件销售收入的30%分给苹果公司。这都为iPhone平台提供了应用的支持。
苹果的开发者平台还得到了资本的支持，在今年3月iPhone SDK发布会上，KPCB的约翰·杜尔宣布设立1亿美元的基金iFund，用以支持iPhone平台的第三方应用的开发，他在演讲里称，iPhone是一个比个人电脑还要大的机会。
将iPhone和个人电脑做类比是恰当的，苹果公司的一系列运作都表明它不想重蹈上世纪80年代在PC领域输给微软的覆辙。
上世纪70年代末，苹果公司就以当时让人眼前一亮的“显示器+键盘+鼠标”的模式定义了个人电脑，这些发明都体现了苹果公司对人机交互方式的天才发现和把握能力。然而，苹果公司擅长如何取悦用户，却不能很好维护和身边商业伙伴的关系，Mac电脑最终因为没有足够的软件开发商的支持而败给了安装Windows操作系统的PC。
2007年发布的iPhone，是苹果公司发挥其出色的人机交互设计能力的又一次成功展示，用多点触控的操作方式重新定义了手机，堪称和当年Macintosh电脑一样的伟大创新。但开始时期的价格、应用开发环境都不能保证iPhone能走得更远，而目标是成为移动计算时代的平台领导者的苹果公司，此时要考虑的问题就不仅仅是产品，而是如何构建一个开发者、运营商、投资人和竞争对手都要考虑在内的生态系统，作为系统里的平台领导者，它需要设计协调一种利益分享模式。
利益分享的生态系统
在iPhone推出初期，售价还在499美元(后来降到399美元)的iPhone与运营商AT&T采取资费收入分成的模式，这在整个电信行业都属首创。但是，随着新的iPhone 3G推出，苹果公司却改变了策略，采用了目前比较普遍的运营商补贴低价或免费销售的策略。
业界对这一模式改变原因的推测是，一是苹果公司面临各个不同国家的电信运营商的压力(比如在中国电信运营商普遍处于强势地位)；二是希望走在竞争对手前面，比如谷歌的Android平台、诺基亚的Symbian、Windows Mobile平台，还有RIM的Blackberry都在争夺移动计算的平台领导者位置，它们都正在或将要采取运营商补贴低价销售的策略。
而实际上，形势还是对新闯入者iPhone略微有利，因为目前苹果公司和运营商的谈判中，虽然难以改变这个行业中运营商的强势地位，但显然，运营商愿意为iPhone补贴更多的钱。投资公司Oppenheimer 的分析师在对其客户端的报告中称：每台iPhone 3G，AT&T 向苹果提供的补贴为325美元，这比AT&T通常向RIM(Blackberry的厂商)和诺基亚等公司提供的200美元的补贴要高出62.5% 。虽然放弃了手机资费收入分享，可是苹果公司从运营商那里获得的利益并没有减少，反而比竞争对手多。
没有补贴的销售渠道也能从侧面证明iPhone给苹果带来的实际收入。比如，iPhone在英国的运营商O2证实：他们将支持预付款销售未上锁的iPhone，用户需支付大约350英镑(约合692美元)。
和运营商一方谈好价钱的同时，也要取悦开发者。WWDC会场上，开发者异口同声表示，“靠 iPhone 能大赚一笔”。苹果公司计划通过App Store，统一管理 iPhone 应用软件的销售。发送、收费、宣传由苹果公司全面负责，因此，开发者可以专心于开发优秀的应用软件。
此前，开发者要想从软件开发中获得收入，首先需要与移动通信运营商进行协商。如果目标是在全球展开，那就要耗费庞大的精力与全球的运营商协商。而且，收益的大部分会被运营商拿走。但 iPhone 不是这样，只要苹果认可软件的价值，销路就可以直通全球的用户。由此可见，iPhone改变的不是自己一款产品的销售模式，而是突破以往移动平台的四分五裂局面，建立一种全新的统一平台，从而让生态系统中的多方都获益的新模式。
给自己留一手
平台的领导者还试图将一些重要资源掌握在自己的手中，而不让对手染指，比如芯片设计生产技术和云计算的数据中心这两个对未来极端重要的领域。
6月9日的WWDC大会上，乔布斯表示苹果将为自己的下一代移动多媒体设备自主设计和开发芯片。与这一信息相应的是，今年4月24日，苹果公司以高达2.78亿美元的价格收购了P.A.Semi半导体公司，这家公司擅长开发低功耗芯片，曾经以开发基于IBM的PowerPC构架(苹果的电脑转向Intel平台前也采用PowerPC构架)的芯片著称。这一收购的真正目的直到苹果在6月9日宣布自主设计芯片才揭晓。
这一举措的意义实际上是把三星和Intel排除在苹果的移动计算的生态系统之外。苹果公司将 P.A. Semi 并购对于本身发展有很大的意义，比如苹果公司将会使自己开发的手持产品，与那些依靠大厂芯片技术来开发的竞争产品区分开来。而且这项收购还使得苹果公司可以对自己将来产品计划和尖端技术的保密得到显著的提升。对于英特尔和三星这些产业巨头来说，仅存的希望就是由于 P.A. Semi 公司只具备开发能力而没有量产能力，即使苹果开发设计出自主的芯片，还是需要借助于第三方进行量产。
另外，在开发平台SDK上苹果也做了一些限制，比如对用户虽有价值，但不符合苹果公司利益的软件，像直接从亚马逊购买无 DRM 音乐的软件，使用 EDGE 网络的 Skype 软件等都不太可能通过苹果的筛选机制；苹果还特别约定第三方程序不得引入自身的Framework和API，这阻止了Sun公司针对iPhone开发的Java虚拟机的计划。这些都为苹果公司基于iPhone/iTunes/SDK建立的生态系统圈定了领地，设置了保护墙。
同时，苹果还将像微软基于Windows平台进入个人信息管理领域一样，做出基于移动平台的“Office”应用。苹果公司日前宣布的Mobileme.com取代.Mac的举动被视为是向这一领域的战略布局。
Mobileme.com的Logo就被设计为云的形态，其功能也是个人信息管理的核心，比如Push mail，Push contact(联系人)和Push calendar(日程)等，而且其是跨iPhone、iPod touch、Mac和PC多个平台，年费99美元。这些个人信息管理的核心应用足以保证其用户粘性，而且3月份，苹果获得了微软的企业级邮箱 Active Sync 技术授权，随着用户的使用粘性增加，Mobileme.com可能变成移动设备的软件平台，也会进入Blackberry等企业级服务市场，有可能像iPod/iTunes模式一样，在一定程度上架空运营商和其他设备厂商，自成一个新的生态系统。
正如Palm的一位要员早年间说过的“The Palm hardware is a piece of shit”，苹果的核心竞争力早已不是硬件，而是软件的操作方式创新，当这一创新赢得用户和合作方的认可时，竞争就超越了产品，被带入平台的竞争阶段。如今的商业竞争已经升级到基于平台产品的生态系统竞争，整合各方资源，设计协调利益分享机制成为平台领导者的必备能力。■
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[责任编辑:johnsonchen]
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