Google全球副总裁兼大中华区总裁李开复
随着Google Chrome网络浏览器的推出，国内IT媒体再一次将注意力聚焦到李开复身上。
人们“发现”一个问题，Google的业务范围远不限于搜索。这就牵出一个困惑业内人士的一个老问题：当初Google 花费巨大的代价从微软邀请到李开复加盟，仅仅是为了搜索份额吗？
天生好学生？
李开复，1961年12月3日出生于台北。
父亲李天民生于四川华阳，因为家境贫寒13岁从军，后来获同乡资助赴日本，进入早稻田大学学习经济。之后在南京《中国日报》任总编辑，1947年当选为“立委”，1949年到台湾后，担任过台湾政治大学历史系教授。60岁之后陆续出书，包括《周恩来传》、《刘少奇传》、《林彪传》等。
李开复有五个姐姐和一个哥哥。母亲王雅清毕业于上海体专。北京奥运会前夕李开复在《旧金山纪事报》撰文回忆：七十年前，我的母亲就有一个梦想——代表中国参加奥林匹克运动会。她是当时中国跑得最快的女运动员之一，一直充满自豪地期待着1940年的东京奥运会，但是日本发动了侵华战争……
李开复11岁的时候，作为今日少年留学的先锋随哥哥到美国田纳西州求学。田纳西州是美国南部的一个州。纳什韦尔为其首府，孟斐斯为最大城市。是二十世纪早期“蓝调”的发源地，蓝调影响了三、四十年代的好莱坞电影。
他在田纳西州小城橡树岭一个教会学校开始了在美国的学习，最初的时候：“由于听不懂英文，我完全是在半梦半醒中度过的。”到第二年，随着语言障碍的消除，李开复逐渐显露了数学天赋，不过他谦称，一些时候仅仅是获益于背颂，这是亚洲学生的优势。高中阶段，他参加了数学夏令营，获得了田纳西州数学竞赛的冠军奖杯。
同今天的职业无关，最初的时候李开复希望进入哈佛学习法律。不过哈佛没有接纳他。李开复总结是自己的SAT英语成绩太差了，只有550分。Scholastic Aptitude Test，或者学术智慧考试，分为英文和数学两部分，满分为800分，做错题倒扣分。因此他说：如果当时有新东方，可能就不是这个结局了。
于是李开复决定掌握主动，一共申请了12所学校，对应他的老师要逐一写推荐信，“我的老师们可能都快恨死我了”，最终他被哥伦比亚大学入取。
位于纽约的哥伦比亚大学(Columbia University)建于1754年，是“常春藤联盟”成员之一。有48位曾经在哥大学习或工作过的学者获得诺贝尔奖，包括李政道。除去政治人物外，哥大的知名校友还包括投资专家沃伦-巴菲特，以及胡适，冯友兰，著名记者埃德加-斯诺。
李开复学习的是政治科学，属于法学博士预科，他很快发现，其实他对法律没有兴趣，有一门课“我基本上每堂课都在睡觉，惟一的选择只是在教室里睡还是在宿舍里睡。”这不是它唯一的困扰，进入大学后，学校安排他进了汇聚哥大数学尖子的小班，一个班只有七个人。之后，他发现，那些数学拔尖的同学是能从数学中寻觅到“美”，而他不能。
不过这一阶段，他无意中寻觅到自己喜欢并且擅长的事物，这就是计算机。李开复在高中阶段就接触过IBM主机，不过没有将其提高到一个很重要的位置。大学一年级的时候他选修了计算机课程，结果得到入学后的第一个“A+”。之后他在学校计算机中心找到一份兼职，报酬之外还有帮助他人解决问题之后得到的感谢。
大二时，李开复转到“计算机科学”，他事后回顾：哥大法律系在全美排名第三，而计算机系只是新设的一个专业，基础不是很厚重的专业，“前途看起来并不很明朗。”
不过，在两年后，即1983获得学士学位之后，他看来拿定了主意，进入卡内基-梅隆大学计算机学院。卡耐基-梅隆大学(Carnegie Mellon University)坐落在宾夕法尼亚州的匹兹堡。的确，该校是由工业家兼兹善家安德鲁-卡耐基于1900年创建，1967年与梅隆学院合并为卡耐基-梅隆大学。
该校在2007年《美国新闻与世界报道》的全美大学排名中位居第21位。其电脑科学则排名全美第3，仅次于麻省理工学院和斯坦福大学。其计算机网是美国最先进的校园网之一。李开复在研究生阶段选择的方向是人工智能。导师是拉吉-瑞迪，他是美国总统特别顾问委员会信息委员会的成员，也是“图灵奖”的获得者。
做最好的自己
李开复对自然语言、语言识别等领域产生了浓厚的兴趣，他希望三年内有一个成果。
作为当时计算机从业人员一个保留项目，他也为编写程序与人下国际象棋所着迷。李开复用自己的数学优势，将统计学的方法融入到程序中，使电脑通过“自习”以修补“软肋”。1985年，李开复开发的“奥赛罗”人机对弈系统在北美电脑下棋比赛中获得了第一名，并以大比分优势击败了世界冠军。
随后，李开复将统计学融入到语言识别中，而传统的途径则是模拟人类理解语言的模式。1987年12月圣诞节期间，李开复的研究获得重大突破，采用统计方法使语言识别率从40%一下子跃升到96%以上，这一系统即“非特定人连续语音识别系统”。1988年，《商业周刊》授予该系统“最重要科学创新奖”。
在获得博士学位之后，李开复接受导师的建议留了下来，成为大学的一名助教，继续从事这一领域的研究工作。之后，技术很快被商业化了，这一系统被以授权的形式，以10万美元的标价卖给IBM、Apple、Microsoft等众多商业公司。
1990年，据说李开复接到苹果高层的一个电话，“你要用你的余生写那些论文，还是要改变世界呢？”于是李开复离开校园，进入了苹果。
当然，苹果是一个颇为外向的公司，李开复开始为媒体所熟悉，有一次ABC在黄金栏目《早安-美国》中专访了李开复，并让他演示新型苹果电脑，这样大家都认识了这位华裔技术天才。
在苹果公司期间，李开复负责的交互式多媒体部开发的QuickTime、QuickTime VR、Quickdraw 3D、PlainTalk等一系列的产品深受好评，连续三年得到《MacWorld》的最佳科技奖。同一时期开发的中文手写识别，也在 1995年的 Comdex展览会上获得了最佳产品奖。
不过，这一阶段，苹果正处于被动时期，这无疑也影响到开发环境。1996年，在SGI公司的大力邀请之下，李开复进入SGI公司，SGI硅图(Silicon Graphics)是高性能计算系统、复杂数据管理及可视化产品的重要提供商。李开复后来出任网络产品部全球副总裁，负责公司网络产品策略的制定。及其多媒体软件子公司Cosmo Software的总裁，负责多平台、互联网三维图形和多媒体软件方面的研发工作。
有一个失败的案例，李开复的部门做了一个三维浏览器。李开复回忆：当时，我们每次演示的时候，观众的下巴都会掉下来，说：哇，怎么会做这么酷的一个东西！“但是我们忘记了这么酷的东西却是没有市场的。”之后一百多名员工下了岗。
1997年，比尔-盖茨第六次来到中国。他最终下定决心，投资8000万美元在北京设立微软中国研究院。需要一个合适的人掌舵，这个人就是李开复。1997年7月李开复加入微软，11月出任微软中国研究院院长。研究院以新一代多媒体、新一代用户界面和新一代信息处理技术为主要方向开展基础研究。
之后李开复被调回美国，出任微软公司自然交互式软件及服务部门副总裁，该部门负责开发的技术和产品包括语音、自然语言、全新的搜索和在线服务等技术。2000年时他成为美国电气和电子工程师协会即IEEE的院士。
2005年7月19日，李开复宣布加盟Google。这条新闻让人们觉得Google步调真快，但是随后微软大发雷霆，向美国华盛顿州地方法院提起诉讼，指控李开复违反了竞业禁止协议，这引发了全世界媒体的兴趣。
接下来是一连串伤及双方感情的互相指责。有一个信息引起了大家的注意，微软称，Google同意提供给李开复一次性奖金1000万美元，其中250万是即付现金。21世纪最贵的果然是人才。
12月23日双方达成非公开协议，具体条款保密，在声明末尾，Google与微软均称“我们对此协议的条款内容表示高兴”。外界估计具体是微软不能阻止李开复获得新工作，但是李开复的工作范围有一定的限定。
在正式结果出来之前，法院对李开复有一个临时禁令，他的爱人谢先铃认为临时禁令是官司“不顺”的兆头，原因被归咎于他们从西雅图搬家时顺手卖掉的一个观音瓷像。不过万幸的是，他们居然找到了当时的那个买家，然后买回了观音瓷像(为此鼓掌)。
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