延伸阅读:基因控制动物老化速度 人类返老还童将成真
科学家尝试用基因来控制动物的老化速度,并且取得一定进展,人类“返老还童”将不再是神话。
中新网电:英国《金融时报》29日报道称,《细胞》杂志(Cell)上周刊登的一项研究提出了减缓甚至扭转衰老过程的新可能性。
该研究显示,动物变老是由遗传学原因而非组织受损造成的。科学家们传统上认为,老化是细胞和组织长期磨损和破裂的必然结果:毒素、电离辐射、疾病和压力都会促使动物衰老和死亡。
现在,由斯坦福大学的斯图尔特·金带领的一个小组,正在对微小的线虫展开研究。他们发现,一种被称为ELT-3的生物学开关能够启动数百个涉及老化过程的基因,而当线虫变老时,ELT-3变得更加丰富。
科学家们尝试人为使这些线虫变老。他们让线虫受到热和辐射等压力,但是这些都不能对涉及老化过程的基因产生影响。金因此得出结论:越老的动物,其ELT-3的丰富度越高,而这是控制机制出错的结果。他称这种现象为 “发育漂变”。
报道指出,如果老化不是化学过程造成的灾难结果,而是由于控制它的基因发生了改变,那么从理论上说,在任何水平上,老化速度都可以被减缓甚至停止。但是金还不能确定,发育漂变是否也出现在人类身上。
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