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| 自从1981年首次发射至今，美国的航天飞机26年来已创造了众多历史纪录，航天飞机发射已成为美国载人航天事业的一道独特“风景线”。下面是曾引起新闻轰动的历史瞬间……[详细][发表自己的见解] |
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2006年7月17日9点14分，发现号航天飞机在佛罗里达州肯尼迪航天中心成功着陆。这是自2003年美国“哥伦比亚号”航天飞机失事以来，美国“发现号”航天飞机第二次重返太空…… [详细][发表自己的见解]
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2005年8月9日上午8时12分，美国“发现”号航天飞机在美国加利福尼亚州的爱德华兹空军基地安全降落，结束了长达14天的太空之旅……[详细][发表自己的见解] |
-“发现”号航天飞机两次复飞成功并未彻底消除航天飞机命运的不确定性，美国航天飞机在未来道路上仍将面临挑战。
-按照美国宇航局的计划，美国的3架航天飞机未来还将连续发射15次、直到它们2010年退役。“发现”号这次飞行的成功，将会推动美国宇航局实施这一计划。如果不出意外，“亚特兰蒂斯”号今年8月又将被推上发射台。尽管如此，美国一些航天专家仍然认为，航天飞机所面临的挑战……[详细][发表自己的见解]
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| 2005年9月，美国白宫已批准航空航天局提出的用新一代航天运载工具“乘员探索飞行器”(CEV)替代航天飞机的计划，并要求现有航天飞机在2010年前退役。与航天飞机相比，它具有以下几个特点： |
【1】它们没有机翼和尾翼，不再象航天飞机那样通过滑翔方式返回地球，而是像宇宙飞船那样通过降落伞降落。因而不需要复杂的气动外形和防热系统，可提高返回时的安全性。 |
【2】发射时“乘员探索飞行器”与火箭串联在一起，即飞行器置于火箭的顶部，而不象航天飞机那样与火箭并联，所以能远离燃烧的发动机和坠落的碎片造成的危险，完全避开泡沫材料脱落的威胁。 |
【3】借鉴俄罗斯飞船的经验，把人、货分开运输，这样既安全，又经济。 |
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